Hanne Lind og Christian Raspotnig godt fornøyde på distriktskonferansen.

Hanne Narvestad og Ove Aardal i samtale i en av pausene

President Fredriksten Rotary klubb (Vidar Backstrøm) ledet distriktskonferansen D2260 og den ble åpnet med et musikalsk innslag av to artister fra Halden. De spilte piano og gitar, og sang vakkert for en fullsatt sal i Quality hotell på Grålum. Vidar tente også to lys for vennskap og fred, som er tradisjon ved hvert møte i Fredriksten Rotary klubb.

To artister fra Halden åpner konferansen med to musikalske innslag

Videre ble det hilsner fra RI presidenten ved representant fra Sverige. Han snakket om hva Paul Harris startet i sin tid, og viktigheten av å beholde medlemmer i Rotary og få inn nye, samt gleden ved å gjennomføre prosjekter i Rotary (selv om det kan til tider være krevende). Han avsluttet med en historie om to stenhuggere; den ene mente han satt og hugget stein, mens den andre mente han var med på å bygge en katedral. I Rotary må vi være med på å bygge katedraler! Etterpå ble det noen ord fra en islandsk rotarianer, som deltok på konferansen. Han sa at Island har "bare" 1200 rotarianere, men sett i forhold til folketallet er dette mye. Hans vinkling var at vi må bruke den yrkesmessige ekspertisen i Rotary og gagne verden. Til slutt kom DG Runar Bakke med hilsen fra D2310 og oppfordret oss til å bli kjent med nye venner og å gjøre Rotary synlig (websider og sosiale medier), men samtidig huske ballasten i Rotary etter å ha fortalt om Wasa-skipet og hvordan de fokuserte på for mye annet og glemte ballasten.

RI presidentens representant fremfører sin hilsen.

Så ble det generalforsamling hvor Past DG, Jan Sverre Hansen, oppsummerte hans år som DG. Han sa det var mange høydepunkter for ham som DG, men fremhevet spesielt å være med på Handicamp Norway, besøk av verdenspresidenten i Oslo og gjennomføringen av RYLA. Han mente ungdomsutveksling og Rotaract kunne vært bedre i fjorårets Rotary-år, og at det var uheldig å ha mistet tre klubber i D2260. Så påpekte han at det er tilgjengelige midler ifm. The Rotary Foundation, og gikk han gjennom regnskapet med noen få kommentarer. Han avsluttet med å takke Åge Bjor, Elsa Nysveen og John L. Jones for deres innsats med diplom, men takket også alle andre som hadde bidratt i D2260 under hans år som DG. 

Past DG takker John L. Jones, Elsa Nysveen og Åge Bjor for deres innsats!

Deretter ble ordet gitt til kommende DG 2016-2017, Yvonna Holbein, som fortalte litt om seg selv. Hun er opprinnelig fra Tsjekkia, men har bodd lenge i Norge og er medlem i Strømmen Rotary klubb (sammen med sin mann). Tidligere har hun drivet eget firma innen husbyggebransjen, men jobber nå for Lørenskog kommune. I sin yrkeskarriere har hun gjort mye markedsføring og jobbet med nettbaserte tjenester, erfaringer hun mener kan benyttes i Rotary-sammenheng for å bli mer synlig. Så ble det en god lunsj ved Quality hotellet på Grålum.

Etter lunsj ble det et historisk innslag ved Karl den XII. Han fortalte litt om Halden og Fredriksten festning, men mest om seg selv og hvordan han ble tatt av dage. Dramatisk, humoristisk og vel fremført!

Karl den XII dukket opp etter lunsj og fortalte om seg selv, Fredriksten festning og Halden.

Etter det historiske innslaget ble temaavdelingen åpnet av Erik Lund. Mette Kongshem fortalte svært interessant om Russland og Europa. Hun la spesielt vekt på bakgrunnen for det skjeve forholdet Europa har fått til Russland etter den kalde krigen. Videre kom hun inn på hva som er situasjonen i dag i Russland og hvordan de ser på EU- og NATO-utvidelser. Hun avsluttet med å snakke om mulighetene for forsoning og mente at Europa må lytte til Russland og tenke strategisk på hva slags forhold det ønsker. Simen Ekren kåserte videre om Europa og dets fremtid. Han fortalte om tiden som Erasmus student i Brüssel, og hvordan dette var tenkt som en smeltedigel for å skape fremtidens europeere. Etter å ha reist Europa rundt i senere år og skrevet bok, fortalte han om mange farer han ser for Europas utvikling. Mens det er mye fokus på euro-samarbeid og økonomi, mener han det også er en variasjon av nasjonalistiske strømninger i forskjellige europeiske land, som EU-politikkerne ikke evner å adressere. Han snakket interessant om kosmopolitisk frihet og hvordan man som europeer kan definere seg til mange ting. Som avslutning stilte han spørsmålet om hva slags rolle Norge spiller i det som foregår i Europa og fortalte humoristisk om Statoils reklame for gass på flyplassen i Brüssel og mente at "Norge står for gassen, resten får de andre [europeerne] finne ut av. Henrik Syse fulgte opp med et entusiastisk innlegg om Europas verdier. Før han gikk løs på verdiene fikk han forsamlingen til å le godt med seg, og foreslo et femte spørsmål til Rotarys fire: "Er det gøy?" Han fremla seks kortpunkter om viktige bærere av Europas verdier, som han spøkefullt sa ble brukt i festtaler. Videre filosoferte han rundt verdier; hvordan noen med tiden endres og noen forblir grunnleggende, mens andre trues. Han relaterte dette til dagens situasjon som Europa står overfor og avsluttet med å se på farer og muligheter i den europeiske opplysningsfilosofien. Etter de tre foredragene ble det en god debatt med Erik Lund som ordstyrer, og det ble tid til interessante kommentarer og spørsmål fra engasjerte rotarianere.

Erik Lund gjorde en god jobb som ordstyrer.

Mette Kongshem fortalte om Russland og Europa

Henrik Syse om "Europeiske verdier i spill?"

Paneldebatt med Simen Ekren, Mette Kongshem og Henrik Syse.

Foto og tekst: Christian Raspotnig